За последние несколько лет число студентов, предпочитающих заочное отделение, заметно растет. Это вызвано тем, что все больше людей начинают рабочую деятельность еще до получения высшего образования, что и приводит их к необходимости поступать на дистанционное обучение. Многие видят в этом только плюсы, и это, несомненно, так и есть. Ведь, обучаясь на заочном отделении, можно одновременно с учебным процессом применять свои знания на практике, превращая все это в бесценный жизненный опыт. Также стоит заметить, что получить место на заочном отделении несколько проще, нежели на дневном. Объясняется это тем, что многие все же придерживаются классической традиции получения высшего образования, то есть, получать его, сидя в аудитории.

В целом заочное обучение несильно отличается от привычного всем очного. Программы те же, что и дневного отделения, изучаемые предметы также одинаковы. С разницей лишь, что некоторые вузы могут предлагать немного видоизмененные структуры программ обучения для заочников в силу того, что, как правило, на дистанционной основе учатся занятые работой или семьей люди, и много времени учебе они выделять не смогут. Поэтому некоторые учебные заведения разрабатывают несколько щадящие программы для заочников, но это, к слову, никак не влияет на суммарный объем изученной информации. Единственный фактор, на который влияет изменение программы обучения, − это срок обучения.

Чаще всего сроки обучения на дистанционной основе не очень отличаются от стандартных (3-5 лет). Все зависит от специальности и программы для обучения, составленной Министерством образования. Так, сроки обучения на заочном отделении могут колебаться от нескольких месяцев до 6 лет. Заочное обучение, длящееся несколько месяцев, доступно для людей, уже имеющих одно или более высших образований и стремящихся получить дополнительное образование. Это обучение, к примеру, навыкам арбитражного управляющего, поскольку обучение в этом направлении может быть сокращено до нескольких месяцев.

Как правило, самые большие сроки дистанционного обучения имеют кафедры серьезных специализаций, таких как инженерные специальности, экономические и т.д. В случае, когда абитуриент поступает на заочную форму обучения на основе среднего или среднего специального образования, срок дистанционного обучения в высших учебных заведениях увеличивается.

Неоспоримым плюсом заочного обучения является свободный график студента, право доступа ко всем учебным материалам и информации, возможность прослушивать лекции онлайн, а также применять полученные знания на практике в ходе работы, что повышает уровень его квалификации как специалиста.